El concepto Au Pair nació en el siglo XVIII en Suiza. En esa época era muy común que familias de clase social alta enviaran a sus hijas a otra parte del país o región donde se hablara otro idioma. Así podrían convivir con una familia, cuidar de los niños, aprender el idioma y ganar experiencia intercultural. Au pair, es una palabra francesa, usada para denominar a la persona acogida temporalmente por una familia a cambio de un trabajo auxiliar, como cuidar los niños. La palabra “au pair” significa “a la par” o “igual a” y se usó por primera vez en Francia, recién en el siglo XIX, para nombrar a las señoritas que llegaban desde Inglaterra, se hospedaban con una familia francesa, enseñaban inglés a sus hijos y a cambio las au pair inglesas aprendían francés y reglas de etiqueta francesa.